교정 시기는 아이의 부정교합 상태에 따라 달라지므로 정확한 진단 후 적절한 시기에 치료를 시행합니다. 잇몸 내 과잉치나 결손치 여부, 얼굴 골격의 성장 문제를 파악하기 위한 가장 적절한 시기는 초등학교 입학 전인 7세경입니다. 이 시기는 유치에서 영구치로 교환되면서 부정교합 여부가 결정되는 중요한 때이므로, 잘 관찰하여 부정교합을 예방하는 것이 중요합니다. 교정치료 시작 시기는 아이마다 다르지만, 턱뼈나 얼굴 골격에 문제가 있는 주걱턱 등의 경우에는 6~8세경에 시작하는 것이 좋습니다. 치열에만 문제가 있다면 젖니에서 영구치로 완전히 교환되는 12세경이 적당합니다.
교정하는 동안 양치질에 어려움이 있을 수 있으므로 부모님께서 구강 청결에 신경 써주셔야 합니다. 아무리 잘된 교정이라도 유지 관리를 제대로 하지 못하면 성인이 되어 다시 교정해야 하는 경우가 생길 수 있으므로 각별한 주의가 필요합니다.
질환 예방
자신감 향상
부정교합으로 발생할 수 있는 충치와 잇몸병을 예방하고, 저작 기능 장애로 인한 소화 기관 부담을 줄일 수 있습니다.
외모에 관심이 많은 시기에 콤플렉스를 해결하여 자신감을 높이고, 건강한 성격 형성에 긍정적인 영향을 줍니다.
부정교합이란?
치아의 맞물림이 어긋난 상태를 부정교합이라고 합니다. 부정교합은 얼굴 골격 형성에도 영향을 주어 성장하면서 안면 비대칭, 위아래턱 돌출 등 골격 이상으로 진행됩니다. 이러한 치아의 맞물림을 올바르게 바로잡는 치료를 교정치료라고 합니다.
부정교합 상태는 효율적인 저작기능을 방해하고, 음식물이 치아에 끼어 충치를 유발하며, 올바른 칫솔질을 어렵게 하여 잇몸병 발생 가능성을 증가시키는 등 구강건강을 해칩니다. 심지어 소화장애를 일으킬 뿐 아니라 심미적으로도 자신감을 잃게 합니다. 교정치료는 구강조직과 근육이 정상적으로 기능할 수 있게 하고, 치아를 가지런하게 만들어 균형 잡힌 얼굴을 만들어 주는 치료입니다.
정상교합이란?
앞니의 경우 윗니가 아랫니를 2~3mm 정도 덮고 있어야 합니다. 어금니는 위 어금니가 아래 어금니보다 약간 뒤쪽에 위치해야 합니다. 이렇게 위아래 치아들이 정확히 맞물린 상태가 정상교합으로, 바른 치아의 모양입니다.
교정치료 과정
1. 상담
2. 진단
간단한 검사를 통해 아이의 치아 상태와 구강 상태에 대해 상담합니다.
정확한 치아 상태를 파악하여 치아 모형을 제작하고, 치아와 턱의 X-ray, 사진 촬영 등 정밀 검사를 진행합니다.
3. 분석
4. 예비치료
정밀 검사 결과를 토대로 각각의 문제점에 대한 해결책과 전체적인 교정 계획을 세웁니다.
교정을 시작하기 위한 발치, 충치치료, 스케일링 등의 사전 치료를 받습니다.
5. 교정
6. 유지관리
교정 방법, 치아 상태, 아이의 협조도에 따라 다르나 일반적으로 1~2년 정도 소요됩니다.
치아는 원래 상태로 돌아가려 하므로 교정 후 유지 관리가 매우 중요합니다. 유지 장치를 1년간 부착한 후, 그다음 1년간은 밤에만 착용합니다.
